Dans le sud-ouest de l’océan Indien, la biodiversité représente une richesse naturelle exceptionnelle. Pourtant, ce capital demeure encore largement sous-exploité par les économies locales, alors même qu’il constitue un levier essentiel de développement pour les territoires insulaires. Face à l’accélération de la dégradation des écosystèmes, la préservation de la biodiversité devient aujourd’hui un enjeu stratégique autant qu’économique.
C’est dans ce contexte que Cap Business Océan Indien a publié une étude régionale consacrée aux liens entre activités économiques et capital naturel. Cette étude couvre six territoires de l’Indianocéanie : Comores, Madagascar, Maurice, Mayotte, La Réunion et Seychelles. Elle analyse plus particulièrement les impacts et les dépendances des secteurs de l’agriculture et du tourisme vis-à-vis de la biodiversité. Cette initiative s’inscrit dans le cadre du projet Business for Biodiversity (B4B) du programme Varuna, porté par Expertise France et financé par Agence française de développement. À travers ce programme, Cap Business Océan Indien souhaite accompagner les entreprises dans l’intégration des enjeux environnementaux au cœur de leurs stratégies de développement.
Au-delà d’un simple diagnostic scientifique, l’étude met en lumière les interactions complexes entre économie et nature. Pour dresser ce panorama régional, le cabinet ACK International a combiné plusieurs approches : revue bibliographique, analyse de données territoriales et entretiens avec des acteurs locaux. Douze entreprises issues des secteurs agricole et touristique ont également servi de cas pratiques afin d’illustrer concrètement les liens entre activités économiques et écosystèmes. Selon Fanny Haff, chargée de mission Biodiversité à Cap Business Océan Indien, cette étude permet aux opérateurs économiques de mieux comprendre leur responsabilité environnementale, mais aussi les solutions disponibles pour préserver les écosystèmes naturels.
L’agriculture et le tourisme apparaissent comme deux secteurs clés des économies insulaires. L’agriculture joue un rôle majeur dans l’emploi et la sécurité alimentaire, mais certaines pratiques intensives contribuent à la dégradation des habitats naturels et à l’appauvrissement de la biodiversité. Le tourisme, quant à lui, dépend directement de la beauté des paysages, des récifs coralliens et de la richesse des milieux naturels qui font l’attractivité de la région. Cependant, l’urbanisation des zones côtières, la surexploitation des ressources et la fragmentation des habitats fragilisent progressivement ces écosystèmes.
L’étude souligne ainsi une réalité essentielle : la prospérité économique de ces territoires repose directement sur la santé des écosystèmes. La biodiversité n’est donc pas seulement un patrimoine naturel à préserver ; elle constitue aussi un véritable actif économique. Le cas de Madagascar illustre particulièrement cette dépendance. Les ressources naturelles y représenteraient plus de 80 % de la valeur totale des richesses tangibles par habitant. Pourtant, le pays a perdu près de 44 % de son couvert forestier, signe d’une pression croissante sur les milieux naturels. Cette dégradation fait peser des risques économiques importants sur les populations et les entreprises.
A noter enfin que le sud-ouest de l’océan Indien figure parmi les 36 hotspots mondiaux de la biodiversité, ce qui confère à ses territoires une responsabilité particulière en matière de préservation du capital naturel. À travers cette étude, Cap Business Océan Indien entend encourager un dialogue régional entre entreprises, institutions et experts afin de promouvoir des modèles économiques plus durables et mieux adaptés aux défis environnementaux de demain.
