Des milliers de petites et moyennes entreprises (PME) de la région ont désormais accès à des ressources sur l'IA et le numérique pour développer leurs activités et les échanges commerciaux à l'échelle continentale. Google, en partenariat avec le Secrétariat de la zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), a lancé un programme officiel d'entrepreneuriat et d'inclusion numérique, une nouvelle initiative de formation gratuite disponible sur le portail de la Google Hustle Academy.
Les petites entreprises génèrent près de 80 % des emplois dans la région et représentent un pilier de l'économie régionale. Selon Google, ce programme vise à combler le déficit de compétences numériques en fournissant aux entrepreneurs des solutions basées sur l'IA ainsi qu'une formation proposée en plusieurs langues pour répondre aux exigences concrètes du marché actuel. L'initiative s'appuiera sur le succès de la Google Hustle Academy, qui a accompagné plus de 18 000 PME africaines depuis 2022. Wamkele Mene, Secrétaire général de la ZLECAf, a souligné pour sa part l'importance de ce partenariat : "Le programme s'aligne sur l'objectif de transformation de la ZLECAf mis en avant dans nos protocoles sur le commerce numérique et sur les femmes et les jeunes dans le commerce. L'idée est de permettre aux MPME, aux femmes, aux jeunes, aux personnes en situation de handicap, aux agriculteurs ruraux et à d'autres acteurs de jouer un rôle prépondérant dans l'économie en bénéficiant des initiatives de la ZLECAf."
Explication a aussi été donnée que la technologie étant une arme puissante dans la lutte contre les inégalités, ce partenariat vise à fournir à des milliers d'entrepreneurs les outils pratiques et les connaissances nécessaires pour générer de nouvelles opportunités. Selon Charles Murito, directeur des affaires gouvernementales et de la politique publique pour l'Afrique subsaharienne chez Google, il est important de se concentrer sur des domaines clés comme l'IA, le commerce électronique et le commerce transfrontalier, afin de "construire un écosystème numérique plus connecté et plus prospère sur l'ensemble du continent". Et lui d'ajouter qu'ancrée dans la réalité économique, la formation comprend trois modules principaux, disponibles en anglais, en français, en arabe et en portugais afin de garantir une accessibilité pour tous les entrepreneurs.
Trois modules au menu
Le premier module intitumé "Commerce numérique transfrontalier" vise à transformer la politique en pratique. Les entrepreneurs apprendront à trouver de nouveaux marchés, à adapter leurs produits et à maîtriser la logistique des paiements et des livraisons à l'échelle internationale. "Le Cloud pour les petites entreprises", le second module, se concentre sur les manières de stimuler l'efficacité et de réduire les coûts grâce aux outils cloud. Les participants recevront une formation pratique sur le travail en équipe dans Google Workspace et sur la sécurisation des activités dans Google Cloud. Le troisème module "L'IA pour la productivité" fournit des compétences pratiques pour développer une entreprise à l'aide de l'IA. Les entrepreneurs apprendront à utiliser des outils comme Google Gemini pour automatiser leurs tâches, créer du contenu marketing et analyser des données clients.
A noter qu'UpSkill Universe, un organisme de formation reconnu dans le domaine des compétences numériques, sera chargé d'assurer le programme. "Les entrepreneurs de la région sont déjà des acteurs du changement. Nous connaissons les problématiques auxquelles ils sont confrontés, comme l'essor de l'IA ou encore l'évolution des comportements des clients", a déclaré Gori Yahaya, PDG d'UpSkill Universe. "Cette collaboration permettra aux entreprises d'accéder aux outils pratiques et aux technologies dont elles ont besoin pour grandir, se développer et prospérer." L'initiative s'adresse aux PME qui sont en activité depuis au moins six mois et qui sont basées dans les états membres de la ZLECAf. Pour la zone océan Indien, Maurice figure dans la liste des premiers pays cibles.
