Le paquebot Voyager of the Seas, fleuron de la compagnie américaine Royal Caribbean International, a jeté l’ancre à La Réunion ce vendredi 21 novembre, marquant ainsi la troisième escale de la saison au Port. Cette arrivée, très attendue dans le calendrier des croisières, confirme une nouvelle fois l’attractivité de l’île dans les itinéraires de l’océan Indien et son rôle croissant dans l’industrie touristique régionale.
Avec une capacité impressionnante de plus de 5 000 personnes à bord, dont plus de 4 000 passagers, le Voyager of the Seas figure parmi les navires de croisière les plus emblématiques naviguant actuellement dans la zone. Ce mastodonte des mers, long de 311 mètres et pesant plus de 138 000 tonnes, est reconnu non seulement pour sa taille, mais aussi pour l’éventail étendu de services et d’activités qu’il propose : piscines à thème, mur d’escalade, patinoire, restaurants internationaux, espaces de loisirs et spectacles de niveau mondial. Sa présence à La Réunion représente donc un événement notable tant sur le plan touristique qu’économique.
Arrivé d’Afrique du Sud dans le cadre d’une grande croisière traversant plusieurs destinations phares de l’océan Indien, le paquebot a offert à ses passagers l’opportunité de découvrir l’île durant une escale d’une journée. Pour les professionnels du tourisme réunionnais, ce type d’arrivée constitue une véritable bouffée d’oxygène. Guides, agences d’excursions, artisans, restaurateurs et transporteurs profitent en effet de l’important afflux de visiteurs, dont beaucoup viennent pour la première fois. Randonnées, visites culturelles, découverte des marchés locaux ou encore circuits volcaniques figurent parmi les expériences les plus demandées par les croisiéristes.
Cette affluence ponctuelle mais massive contribue également à renforcer l’image de La Réunion comme une destination à la fois dépaysante, sécurisée et dotée d’infrastructures adaptées. Depuis plusieurs années, les autorités portuaires et touristiques œuvrent à améliorer les services d’accueil pour les passagers et les équipages, afin de fidéliser les compagnies internationales et d’inscrire durablement l’île sur les routes maritimes incontournables de la région. "Le passage du Voyager of the Seas s’inscrit ainsi dans une dynamique positive pour la saison 2025-2026, qui devrait voir une augmentation du nombre d’escales et une diversification des compagnies présentes. Chaque arrivée de ce type de paquebot constitue un indicateur encourageant pour le secteur, encore marqué par les fluctuations post-pandémiques et les enjeux logistiques mondiaux", a commenté Marina Robert, une guide touristique.
Après une journée intense, le navire a levé l’ancre dans la soirée pour poursuivre sa route vers l’île Maurice, prochaine étape de son parcours. Cette rotation rapide illustre le caractère rythmé des croisières dans la zone, où chaque destination a un temps d’exposition limité, mais une capacité d’attraction considérable lorsqu’elle est bien valorisée. En quittant les eaux réunionnaises, le Voyager of the Seas laisse derrière lui une activité économique stimulée, des visiteurs conquis et une préfiguration de ce que pourrait être une saison de croisières particulièrement prometteuse pour l’île.
