Les chefs d'État et de gouvernement de la Commission de l'océan Indien (COI) ont réaffirmé ces dernières années leur volonté de renforcer la production agricole et alimentaire régionale afin d'améliorer la sécurité alimentaire dans l'Indianocéanie. Ils ont aussi souligné le rôle stratégique de l'agriculture et de la pêche dans le développement économique, social et environnemental des États membres.
Au-delà de leur contribution à l'approvisionnement alimentaire, ces secteurs sont considérés comme des moteurs du développement durable. Ils influencent plusieurs domaines essentiels, notamment la santé et la nutrition, la création d'emplois, la croissance économique, l'industrialisation, le développement des infrastructures de production et de distribution ainsi que le commerce régional. Les dirigeants ont également mis en avant leur importance dans le renforcement de la résilience face au changement climatique, la préservation de la biodiversité et le développement de la recherche scientifique.
De son côté le Secrétariat Général de la COI a rappelé que les enjeux dépassent largement le cadre de l'agriculture. Selon cette organisation, la sécurité alimentaire est étroitement liée à la santé publique, à la nutrition, à la protection des écosystèmes, à la valorisation du patrimoine culturel et à la promotion de modes de vie durables. Elle a également souligné que le renforcement du commerce régional constitue un levier pour favoriser une croissance plus inclusive et plus résiliente. Dans cette perspective, la COI propose la création d'un espace agricole régional reposant sur la confiance entre les États membres et sur des ambitions communes. Cette initiative vise à développer les échanges agricoles au sein de la région, tout en encourageant les investissements dans les filières de production alimentaire.
La question de la sécurité alimentaire demeure un défi majeur pour les pays de l'Indianocéanie. Actuellement, près de 80 % des besoins alimentaires de la région sont couverts par des importations provenant de l'extérieur. Le riz, les grains secs, les oignons, l'ail ou encore les aliments destinés au bétail figurent parmi les produits les plus importés. Cette dépendance représente un coût économique important et accroît également l'empreinte environnementale liée au transport des marchandises. Les États membres doivent également composer avec plusieurs contraintes structurelles. La connectivité entre les îles reste limitée et les échanges intrarégionaux demeurent relativement faibles. À cela s'ajoutent une productivité agricole souvent inférieure à celle des principaux pays fournisseurs, des coûts élevés de production et de transport ainsi qu'une vulnérabilité croissante aux effets du changement climatique.
Le président de l'Union des Comores, Azali Assoumani, insiste alors sur l'urgence d'une politique agricole régionale capable de répondre avec plus d'efficience aux besoins des populations. Il plaide notamment pour la création de zones de production agricoles et alimentaires dans les différents États membres. Selon lui, ces espaces pourraient favoriser les investissements publics et privés, renforcer les capacités de production et accroître les échanges commerciaux au sein de la COI. Le chef de l'État comorien a également appelé les partenaires techniques et financiers, les observateurs ainsi que le secteur privé à accompagner cette dynamique afin de transformer les orientations politiques adoptées en actions concrètes.
