Il y a quinze ans, Mayotte franchissait une étape majeure de son histoire institutionnelle en devenant le 101ᵉ département français. Cette évolution faisait suite au référendum de 2009, au cours duquel une large majorité de la population mahoraise s’était exprimée en faveur de la départementalisation, avec un taux d’approbation de 95,24 %. Le 31 mars 2026 a marqué cet anniversaire symbolique, rappelant l’entrée officielle en vigueur de ce statut en 2011.
La départementalisation de Mayotte est l’aboutissement d’un processus long et complexe, porté par des mobilisations politiques et sociales sur plusieurs décennies. Parmi les figures marquantes de ce combat figurent Zakia Madi, Zéna M'Déré et le mouvement des « chatouilleuses », connu pour ses actions militantes dans les années 1960 et 1970. Sur le plan politique, des personnalités telles que Younoussa Bamana, Saïd Omar Oili et Ahmed Attoumani Douchina ont également contribué à porter cette ambition institutionnelle. L’officialisation du statut départemental le 31 mars 2011 a marqué une volonté affirmée d’ancrer durablement Mayotte au sein de la République française. Cette évolution visait notamment à renforcer l’accès aux droits pour la population locale et à favoriser un alignement progressif sur les standards sociaux, économiques et administratifs de la métropole et des autres départements d’outre-mer.
Depuis lors, plusieurs transformations ont été engagées. Le territoire s’est structuré sur le plan institutionnel, avec une montée en compétence des administrations locales et une intégration accrue dans les politiques publiques nationales et européennes. Ces évolutions ont permis des progrès dans certains domaines, notamment en matière d’infrastructures, d’éducation et de santé. Cependant, la départementalisation n’a pas levé l’ensemble des difficultés. Mayotte reste confrontée à des défis importants, notamment en matière de convergence sociale, d’accès aux services publics et de développement économique. Les écarts de niveau de vie avec la métropole demeurent significatifs, et la pression démographique continue de poser des enjeux en termes d’aménagement du territoire et de gestion des ressources.
Une nouvelle étape institutionnelle a été franchie le 1er janvier 2026 avec la création du Département-Région de Mayotte, une évolution destinée à renforcer les capacités d’action du territoire en réunissant les compétences départementales et régionales. Cette réforme s’inscrit dans une dynamique plus large de refondation, portée par la loi adoptée en 2025. Les autorités locales et nationales affichent désormais un objectif de convergence sociale complète à l’horizon 2031. Cette ambition vise à garantir une égalité réelle entre les citoyens mahorais et ceux des autres territoires français, en matière de droits sociaux, d’accès aux services et d’opportunités économiques.
"Quinze ans après la départementalisation, cet anniversaire constitue à la fois un moment de mémoire et de réflexion. Il invite à mesurer les avancées réalisées tout en reconnaissant les défis persistants, dans une perspective de construction progressive d’un développement équilibré et durable pour Mayotte", a-t-on aussi expliqué.
